M. Cleary a commencé sa carrière au journal Le Soleil, à Québec, comme journaliste, avant de travailler comme directeur de l’information à Télé-Capitale.

Originaire de Mashteuiatsh, Bernard Cleary a toujours été un défenseur des droits des Premières Nations. Cet Innu de la réserve Pekuakamiulnuatsh, au Saguenay-Lac-Saint-Jean, a représenté les citoyens de la circonscription fédérale de Louis-Saint-Laurent, à Québec, avec le Bloc québécois, de 2004 à 2006. Il a notamment été un fervent défenseur des droits des Autochtones au Canada et a été négociateur dans de nombreux dossiers touchant les questions autochtones.

M. Cleary est le premier député autochtone à être élu au Québec et le premier Innu à être élu au Canada.

Il a également été enseignant en journalisme à l’Université Laval.

En quête de formation et de perfectionnement, il m’est arrivé de le consulter dans le cadre de mon travail, connaissant sa vaste expérience dans le domaine, a réagi Ghislain Picard, le chef de l’Assemblée des Premières Nations du Québec et du Labrador.

Bernard Cleary est décédé entouré de ses proches jeudi à Lévis. Sur les réseaux sociaux, des membres de sa famille ont déclaré que sa mort est survenue après une longue bataille contre la maladie d’Alzheimer