Volkswagen Golf 2015 Popularité en accéléré

Par Michel Crépault
Coéditeur de L’Annuel de l’automobile

Dans mes chroniques jusqu’ici, j’ai facilement pris l’habitude de vous décrire des véhicules que l’on peut sans trop se tromper qualifier de luxueux. Que voulez-vous, ce qui se ressemble s’assemble…

J’aimerais vous parler cette fois d’un modèle moins huppé mais qui force néanmoins l’admiration; qui, grâce à ses 30 millions et plus d’exemplaires vendus, s’est faufilé entre la Toyota Corolla et la Volkswagen Beetle pour devenir la deuxième automobile la plus populaire de tous les temps. Mesdames et messieurs, je vous présente la Volkswagen Golf de 7e génération !

Le groupe VW a pris l’habitude d’espacer de plusieurs mois les lancements européen et américain de ses nouveaux véhicules. Dans le cas de la Mk7 (nom de code), elle s’est pointée dans les vieux pays à l’automne 2012 et, 22 mois plus tard, la voilà qui s’amène au Québec.

Au moins se pointe-t-elle avec des accolades plein la besace. En fait, non seulement cette nouvelle Golf a-t-elle remporté le titre de la Voiture européenne de l’année 2013, elle a raflé pour la même période la très convoitée palme mondiale de Voiture de l’année !

C’est cette auto bardée d’honneurs qui débarque chez nous en vagues successives. Ainsi, au moment d’écrire ces lignes, la version sportive de la Golf, la GTI, vient d’arriver chez les concessionnaires VW de la Belle Province. La Golf régulière suivra en juin, puis le modèle Diesel TDI en août. En 2015, nous aurons droit à la Golf familiale et à la Golf R, encore plus féroce que la GTI. Je souligne que les Américains tiennent à baptiser différemment leur station-wagon pour des raisons de marketing. Ces dernières années, une Golf familiale était plutôt une Jetta SportWagen. Pour 2014, nos deux pays ont finalement accepté de coordonner leur appellation, ou presque : au Canada, on parlera de la Golf SportWagon (un « o » ou lieu du « e »). Vous voilà maintenant prêts à briller à n’importe quel quiz télévisé !

Qu’en est-il de la Golf E, la version toute électrique de VW qui propose une autonomie, dit-on, de 190 km? Je peux vous dire qu’elle se comporte très bien pour l’avoir essayée durant le lancement nord-américain de la Golf 2015 qui s’est tenu à San Francisco. Mais je vais en décevoir quelques-uns en ajoutant qu’elle sera offerte aux États- Unis mais point chez nous, du moins pas pour le moment. Et une Golf cabriolet? La dernière a été discontinuée en 2002 parce que le tentaculaire groupe VW a préféré confier les balades à ciel ouvert à la Eos à toit dur et surtout à la Beetle décapotable. D’un autre côté, étant donné que l’année-modèle 2015 sera la dernière de la Eos et que VW a jusqu’ici introduit des Golf Cabrio durant les générations impaires du modèle, il est permis d’espérer que la 7e ne fera pas exception.

Du choix en masse

La Golf 2015 se décline en modèles 3 ou 5 portes. Trois GTI (version de base 3 portes et Autobahn en 3 ou 5 portes) affublées de trois ensembles optionnels (Technologie, Cuir et Sport) sont équipées d’une boîte manuelle ou automatique DSG, toutes deux à 6 rapports.

Pour la Golf régulière, la transmission à mitaine perd un rapport pour se contenter de 5, tandis que l’automatique reste à 6 mais sans DSG. Les livrées : Trendline (3 et 5 portes), Comfortline et Highline (5 portes seulement).

Enfin, n’oublions pas la Golf Diesel, dite TDI (Turbocharged Direct Injection) : trois versions (Trendline, Comfortline et Highline), toutes à 5 portes et toutes livrables avec manuelle ou DSG à 6 vitesses.

La Golf régulière, qui se mesure en particulier aux Mazda3, Ford Focus et Subaru Impreza, propose deux moteurs : 4-cylindres 1,8L TSI de 170 CV et 2,0L TDI turbodiesel avec injection directe de 150 CV, 10 de plus que l’année dernière.

De son côté, la GTI, rivale avouée de la Subaru WRX, de la Ford Focus ST et de la Honda Civic Si, emploie un 2,0L TSI de 210 CV et 258 lb-pi de couple. Qui plus est, on peut y greffer un kit Performance, lequel gonfle le muscle de 10 CV, grossit les freins et ajoute un différentiel à glissement limité. Vous pouvez même vous amuser avec un mode Launch qui vous aide à réaliser des accélérations dignes d’un pilote professionnel. Si jamais ça ne suffit pas à rassasier votre appétit de sensations fortes, patientez pour la Golf R qui, depuis 2010, diabolise les performances d’une GTI.

Il est assez facile de résumer les points qui différencient la nouvelle Golf de l’ancienne : plus légère (elle a perdu 23 kg grâce à l’emploi généreux de l’acier haute résistance) mais paradoxalement plus grosse, plus puissante et ironiquement plus frugale. En fait, il faut placer une Golf de 7e génération à côté d’une Golf de 1e génération pour se rendre compte à quel point la compacte a pris du volume. Et si la première Golf chaussait des pneus de 13 pouces, les disques de la 7e génération atteignent à eux seuls ce diamètre !

Durant l’essai des différents modèles en Californie, seule l’automatique Tiptronic a parfois hésité à sélectionner le bon rapport quand je me suis montré enthousiaste avec l’accélérateur. La chose est d’autant plus perceptible après avoir goûté à la rapidité d’action de la DSG complétée par des palettes au volant.

La suspension de la GTI, abaissée de 15mm, est aussi beaucoup plus ferme. Quand j’ai survolé une voie ferrée, le rebond s’est produit avec une sécheresse à déchausser une dentition. Les autres Golf absorbent les coups au lieu de se fâcher contre le macadam.

En retirant son cache-bagage et en la remplissant jusqu’au plafond, la soute peut accueillir jusqu’à 640 litres. Vous en faut-t-il davantage que vous pouvez abaisser les dossiers de la banquette 40/20/40 et alors disposer de 1490 litres. Les passagers ne sont pas en reste avec un meilleur dégagement, même à l’arrière, où il faut vraiment faire exprès de se coiffer d’un haut-de-forme pour manquer d’espace.

En termes de consommation, estimez environ 7L aux 100 km sur l’autoroute et 9,4L en ville pour la GTI. Le modèle régulier vous fera davantage économiser et la TD, encore plus (moyenne de 6,2L). En comparant ces scores avec ceux de 2013, vous noterez des augmentations. Cela est dû au fait que le Canada a enfin délaissé ses tests désuets à 2 cycles pour adopter ceux à 5 cycles des USA. Ils donnent des résultats plus énergivores mais aussi plus proches de la réalité.

Au final, une GTI coûte de 500$ à 600$ moins cher que la précédente compte tenu de l’équipement de série ajouté. La moins cher, une 3 portes avec boîte manuelle (un délice!), se transige à partir de 27 995$. La plus abordable des Golf régulières, une Trendline 3 portes à boîte manuelle, vous délestera de 18 995$. Vous verrez, la fourchette de prix est suffisamment large pour satisfaire tous les budgets, tandis que les nombreuses versions répondent aux diverses priorités de chaque consommateur.

L’équilibre qui se dégage de la Golf 2015 va de pair avec la réputation d’harmonie qui l’accompagne partout où elle roule. On devient évidemment un best-seller mondial en posant des gestes intelligents. Conduire une Golf en est un autre.